Географическое положение, население, языки
Гернси - второй по величине после о. Джерси остров группы Нормандских островов. Площадь территории - 38 кв. км, население составляет приблизительно 58000 чел. Главным центром деловой активности является порт St. Peters. На острове преобладает сельская местность, побережье является прекрасным местом отдыха для многих туристов. Английский является официальным языком финансовой и коммерческой деятельности; однако французский удерживает статус разговорного языка, помимо того, что он является официальным языком Королевского суда Гернси, на котором ведутся все официальные церемонии.
Историческая справка, политическое устройство, правовая система
Ранее остров Гернси входил в Нормандское герцогство, как и другие Нормандские острова. Современная конституция острова восходит к 1066 г., эпохе правления в Англии Вильгельма Завоевателя, Герцога Нормандии. Нормандские острова по сей день остаются владением Великобритании со статусом самоуправляющейся автономной территории.
В отличие от колониальных и заморских зависимых территорий Великобритании, между Нормандскими островами и Британской Короной сложились уникальные взаимоотношения. Хотя внешняя деятельность острова Гернси находится в ведении Великобритании, Парламент острова и Законодательная ассамблея наделены исключительным правом законодательно контролировать внутренние дела (включая налогообложение).
Острова являются ассоциированным членом Европейского сообщества и в этом качестве являются субъектом Общеевропейского законодательства лишь в случае соблюдения специальных соглашений с ЕС. Так, например, на островах действует принятая в ЕС система общих тарифов и сельскохозяйственных сборов, однако во многих других областях законодательство ЕС является недействительным.
Правовая система острова базируется на общем праве Англии, ряд ее аспектов отражает французское законодательство.
Экономика и инфраструктура
Основными источниками дохода Гернси являются сфера финансовых услуг и туризм. Важную роль в экономике играют сельское хозяйство и рыболовство.
В Гернси имеется отличная система воздушного транспорта, наиболее часто осуществляются рейсы в Лондон; также действует сообщение со многими европейскими центрами, включая Париж и Амстердам. Водный транспорт используется для импорта большинства товаров и материалов. Основой телекоммуникаций острова является цифровая сеть Великобритании.
Благодаря близости к континентальной Европе и Великобритании остров оказывается в особенно выигрышном положении. Хотя законодательство о свободной торговле, принятое Европейским сообществом, действует на острове, политика налогообложения ЕС на него не распространяется. Наравне с английским фунтом стерлингов на острове в обращении есть и своя валюта. Контроль за валютными операциями не осуществляется.
Регистрация компании
Согласно корпоративному законодательству Companies Guernsey Law (1908-1990) можно регистрировать только акционерные компании с ограниченной ответственностью закрытого или открытого типа. По налоговому статусу все компании делятся на резидентные или нерезидентные ("освобожденные") компании.
Типом компании для международной коммерческой деятельности и инвестиций является "освобожденная" компания. Компания, зарегистрированная на о. Гернси, обладает всеми полномочиями физического лица. Языком законодательных и корпоративных документов является английский.
Статус "освобожденной" компании на острове Гернси присваивается зарегистрированным на острове компаниям, владельцами которых являются нерезиденты и которые не ведут коммерческой деятельности с резидентными лицами и организациями. Отсутствуют особые уставные требования, касающиеся соблюдения секретности в отношении компаний, однако в рамках английского права, действующего в этой юрисдикции, существует условие соблюдения конфиденциальности деятельности клиентов со стороны специалистов по регистрации.
На торговую и коммерческую деятельность распространяются следующие ограничения: "освобожденная" компания острова Гернси не может вести на острове торговлю или же любую другую деятельность, связанную со страхованием, банковской или финансовой сферой.
В соответствии с процедурой инкорпорации в Комиссию финансовой службы направляются Устав компании и Учредительный договор, сообщаются адрес зарегистрированного офиса, имена, гражданство и адреса директоров и акционеров, справки о реальных владельцах и полное описание предполагаемой коммерческой и/или инвестиционной деятельности компании. Компания должна иметь зарегистрированный офис на острове. В связи с существующими требованиями к уведомлению о реальном владении и коммерческой деятельности регистрация готовых (shelf) компаний не является возможной.
Требования к названию компании, зарегистрированной на острове Гернси:
- название компании утверждается по официальному запросу в Комиссию финансовой службы;